La mort del rei era l’esdeveniment funerari per excel·lència. Les principals ciutats dels seus regnes obsequiaven al monarca amb exèquies, i erigien cenotafis per honorar la seva memòria. Però també ens han arribat molts altres testimonis de traspassos il·lustres, acompanyats de festivitats efímeres. La mort dels herois nacionals ens permet retrobar exemples de cerimònies i mostres luctuoses d’art efímer per acompanyar les seves exèquies o acollir les seves despulles. Amb el pas del temps, també els seus sepulcres han estat motiu de reproducció en publicacions, que a través de les anomenades tombes heroiques o tombes de la fama, ens recorden les biografies dels herois del passat.